Un acrostiche est un poème dont la première lettre (mais aussi parfois le premier mot comme nous le verrons plus bas dans l’exemple) de chaque vers est elle-même une lettre d’un mot ou groupe de mots qui se lit verticalement. Les vers sont bien sûr organisés de manière à permettre cette lecture. Aux temps médiévaux, c’était notamment un moyen pour désigner de manière plus ou moins cachée le nom d’une personne aimée que l’on souhaitait honorer, mais également de signer son propre nom.
Il existe plusieurs sortes d’acrostiches : la plus connue est l’acrostiche simple, qui correspond à l’explication ci-dessus. D’autres acrostiches peuvent être doubles (le même mot se lit à la fois à l’initiale et à la finale des mots), quintuples ou pentacrostiches (le mot se lit cinq fois de suite à l’initiale), à l’envers (qui se lit de bas en haut).
Exemples d’acrostiches écrits par Alfred de Musset et George Sand en réponse :
« La liberté dans la conduite de sa vie »
Quand je mets à vos pieds un éternel hommage
Voulez-vous qu’un instant je change de visage ?
Vous avez capturé les sentiments d’un coeur
Que pour vous adorer forma le créateur.
Je vous chéris, amour, et ma plume en délire
Couche sur le papier ce que je n’ose dire.
Avec soin de mes vers liez les premiers mots :
Vous saurez quel remède apporter à mes maux.
(Alfred de Musset)
Cette insigne faveur que votre coeur réclame
Nuit à ma renommée et répugne à mon âme.
(George Sand)
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